Beim Auftritt von Miles Davis — er eröffnete den »Jazz-Gipfel« — war das Publikum sehr reserviert; es zeigte sich, daß das exemplarisch auch für die anderen Veranstaltungen war.
Vielleicht hatte das (Premieren-)Publikum auch etwas anderes erwartet als den harten Jazz-Funk (diese »Schublade« ist bei Miles natürlich ungenügend: er entzog sich mit seiner Musik schon immer allen Kategorien), der da aus den Boxen schallte. Auf jeden Fall aber waren die »leiser!«-Rufe einiger Zuhörer schon mehr als nur respektlos — es würde ja auch keinem einfallen, etwa eine andere Tonart oder einen anderen Rhythmus zu verlangen! Dies und der verhaltene Beifall ließen den Auftritt von Miles Davis zu einem — an den Möglichkeiten des Künstlers gemessen - lediglich durchschnittlichen Ereignis werden; kurz vorher zeigte der Übervater des modernen Jazz beim Jazzfestival von Montreux, daß er sich zur Zeit sowohl technisch (um seinen Ansatz stand es in den letzten Jahren nicht zum besten) als auch stilistisch auf einem weiteren Höhepunkt seiner mittlerweile 40jährigen Karriere befindet.
Den Vorwurf, er lasse sich zu sehr von elektronischen Spielereien beeinflussen, muß sich der französische Geiger Jean-Luc Ponty auch nach seinem Auftritt in der Liederhalle weiterhin gefallen lassen. Insgesamt drei Synthesizer standen auf der Bühne und lieferten ein in Dynamik und Melodik recht farbloses Hintergrund-Geblubber für die spieltechnischen Höhenflüge des Meisters. Der spielte auf einer blauen, elektrischen Geige und zeigte, daß er sein Instrument wirklich beherrscht; das allein macht aber noch kein gutes Konzert. Die Begleitband (Wallow Minko, Jamie Glaser, Baron Browne und Rayford Griffin) war nicht unbedingt erstklassig, dazu kam noch, daß statt musikalischer Substanz allerlei Effekte (etwa das auf dem Synthesizer gespielte »Kircheeorgel«-Intro) erklangen und das ganze Konzert über eine Dynamik nicht erkennbar war — es plätscherte halt so vor sich hin...
Die Leute verließen die Liederhalle hier gleich scharenweise, aber nicht nur der schlechten Musik wegen. Die Konzerte fingen nämlich alle viel zu spät an — an jedem der drei Festival-Tage setzte um ein halb eins die große Abwanderung ein. Die Stuttgarter JazzFans sind offensichtlich nicht bereit, wegen der Musik auch mal unausgeschlafen zur Arbeit zu gehen.
Herbie Hancock, dessen Konzert den »Jazz-Gipfel« abschloß, fühlte sich von dieser Aufbruchsstimmung sichtlich gestört. Es war sowieso nicht gerade genial, ausgerechnet die am freiesten (und damit oft auch sehr schwer nachvollziehbar) spielende Gruppe so spät auftreten zu lassen; die Aufnahmefähigkeit vieler Besucher — mancher nickte gar ein hatte nach drei Tagen Jazz um diese Uhrzeit doch schon stark nachgelassen. Hancock, der von Michael Brecker (Saxophon), Buster Williams (Baß) und Al Foster am Schlagzeug kongenial begleitet wurde, spielte insgesamt nur fünf Stücke, die aber allesamt sehr lange Improvisationen über ein Thema waren und sich oft sehr weit von diesen Vorgaben entfernten.
Ganz anders die Musik der »Chick Corea Acoustic Band«: Die war nämlich bis ins letzte durchkomponiert — den Musikern blieb wenig Freiraum für Improvisationen. Seine Begleiter erfüllten die stark der europäisch-westlichen Musiktradition angelehnte Musik mit viel Leben; allerdings swingten John Patitucci (Baß) und Tommy Brechtlein (Schlagzeug) kaum; beides sind ausgezeichnete Musiker das »Feeling« (ohne das im Jazz gar nichts geht) kam allerdings ein wenig zu kurz. Bei der Zugabe kam dann noch Bobby McFerrin auf die Bühne und wurde enthusiastisch gefeiert.
Von den Jazz-Wurzeln weit entfernt ist auch die Musik von Gary Burton, der zusammen mit Makoto Ozone (Klavier) spielte. Die beiden erzeugten große Spannungsbögen in ihrem kammermusik-ähnlichen Auftritt. Allerdings scheint Ozones Spiel zu eng mit dem Chick Coreas verwandt zu sein, um groß Aufsehen zu erregen.
Der absolute Höhepunkt des Stuttgarter Jazzfestivals war aber der Auftritt des Sängers Bobby McFerrin. Mit unglaublicher Vokaltechnik und viel Charme und sprühendem Humor (kaum einer hat je so virtuos mit den TV-Kameras gespielt) verzauberte McFerrin das Publikum.
Das durfte dann auch selber singen — McFerrin holte sich einen Chor auf die Bühne, mit dem er ein afrikanisch klingendes Stück sang.
»Ich habe kaum jemanden arbeiten gesehen«, meinte der TV-Moderator Alan Bangs nach dem ergreifenden und begeisternden Auftritt — tatsächlich ist auch dem einen oder anderen Fernsehprofi die Kinnlade bei Bobby McFenins Sangeskünsten (die mit einer unglaublichen Musikalität und Stilsicherheit einhergehen und deshalb um so mehr überzeugen) nach unten geklappt. Der Theaterhaus-Chef Werner Schretzmeier ließ in einer kleinen Danksagung ans Publikum und an das Südfunk-Team (»mutige Verrückte, die Jazz immer wieder ins Fernsehen bringen«) durchblicken, daß es nächstes Jahr wieder einen »Jazz-Gipfel« geben soll. Schön wär's! (mpg)
